Józef Szostak w wieku 18 lat zgłosił się na ochotnika do I Brygady Legionów Polskich, przydzielony został do 1. Pułku Ułanów Legionowych Władysława Beliny-Prażmowskiego. Był oficerem 1. Pułku Szwoleżerów i 7. Pułku Ułanów w czasie wojen o niepodległość i granice 1918-1920. Uczestniczył w boju pod Dołhobyczowem i szarży pod Cycowem. Jest kawalerem: Krzyża Srebrnego Orderu Wojennego Virtuti Militari, 4-krotnie Krzyża Walecznych, odznaczony Krzyżem Niepodległości. Był szefem Referatu "Wschód" Oddziału III Operacyjnego Sztabu Głównego WP 1936-1939 i współtwórcą polskich planów operacyjnych "W" i "Z". W 1939 r. dowodził 13. Pułkiem Ułanów Wileńskich. Po okresie ukrywania się, od 1941 r. był oficerem KG ZWZ. Początkowo zastępcą, a następnie od 1943 r. szefem Oddziału Operacyjnego KG AK.

Przed wybuchem powstania w Warszawie mianowany został Szefem Operacji i zastępcą Szefa Sztabu KG AK. Był jeńcem Oflagu w Woldenbergu. Po wojnie na kilka lat związał swoje życie z Ujazdem Górnym a następnie z Jaroszowem, gdzie od 1946 r. był dyrektorem kopalń glin ogniotrwałych. Represjonowany przez komunistyczny aparat bezpieczeństwa. W latach 1950-1955 przeszedł przez śledztwo we Wrocławiu i w Warszawie. Osadzony został w areszcie śledczym na Rakowieckiej a następnie w więzieniach w Barczewie i Iławie. Wykład o niezłomny antykomuniście, który stawiany jest jako wzór honoru oficerskiego odbędzie się w dniu 28 lutego 2020 roku o godzinie 17-tej w Sali Konferencyjnej CAS Karmel w Strzegomiu.